Представьте себе, что вы пришли за покупками в супермаркет Apollo, отобрали необходимые товары и поднесли их к кассе для оплаты. Вы решили использовать свою карту MasterCard, которую выдали вам в банке Bacchus (банк-эмитент). Супермаркет Apollo получил право на обслуживание карт MasterCard от банка National (Банк-покупатель) и рад принять вашу карту в качестве оплаты за купленный товар. Несмотря на то что банк National предоставляет услуги по обслуживанию карт всем коммерсантам, кто на них подписался, он не может управлять дорогостоящей системой обработки платежей и уполномочил для этого Стороннюю компанию-обработчика. Скажем, компания Delphi занимается обработкой платежей от имени банка National. Она установила свое оборудование в супермаркете Apollo. Кассир супермаркета Apollo проводит вашу карту сквозь считывающее устройство на POS-теминале, вводит с клавиатуры сумму оплаты и нажимает клавишу Послать. Так начинается Запрос авторизации. В зависимости от информации, содержащейся на карте (номер счета), POS-терминал «знает», куда направить запрос. Будучи интеллектуальными устройствами (то есть программируемыми), POS-терминалы обычно поддерживают функцию раздельного дозвона для обработки карт, выпускаемых различными компаниями. Имея информацию о направлении запроса, POS-терминал начинает дозваниваться до службы обработки карт компании Delphi, которая, в свою очередь, находит данные по вашему счету в банке Bacchus через Межбанковскую компьютерную сеть (Bank Interchange Network). На вашем счете проверяется наличие Средству И, если их достаточно для той суммы, которую вы запрашиваете, предоставляется Код авторизации Разрешающий совершить покупку. Этот этап авторизации временно дебетует ваш счет, исходя из предположения, что расход будет вами компенсирован в ближайшем будущем. Такие дебеты предохраняют от превышения кредитного лимита при любых последующих расходах. Они остаются на вашем счету до тех пор, пока не произойдет одно из двух: либо вы направите компенсацию для покрытия расходов, либо истечет срок дебета, и запрашиваемая сумма освобождается и возвращается на ваш счет, к средствам на покупку.